IL LENTO SPOSTAMENTO DEL PENSIERO: MANIPOLARE OGGI, NORMALIZZARE DOMANI

Publié par Radu Trofin sur 12 Août 2025, 17:32pm

Catégories : #Società

C’è un meccanismo silenzioso ma implacabile che da sempre agisce sulla società: il graduale spostamento di ciò che consideriamo giusto o sbagliato, accettabile o inconcepibile. Non avviene mai con un colpo di mano, ma passo dopo passo, finché l’idea che ieri scandalizzava oggi non sorprende più e domani diventa addirittura la norma.

È la dinamica descritta dal sociologo americano Joseph Overton nella sua teoria della Finestra di Overton, un modello che mostra come qualsiasi idea – persino la più assurda – possa passare dall’essere impensabile al diventare legge, se veicolata e ripetuta con le giuste tecniche di comunicazione. Overton, scomparso prematuramente in un incidente di ultraleggero, ha lasciato un’analisi che oggi appare più attuale che mai.

Dalla folla al condizionamento

Gli studi sulla psicologia collettiva e sulla manipolazione dell’opinione pubblica hanno radici profonde. Alla fine dell’Ottocento, lo psicologo francese Gustave Le Bon analizzò la psicologia delle folle, mettendo in luce la loro natura emotiva e volubile. Sigmund Freud, nel suo saggio Psicologia delle masse, esplorò i meccanismi inconsci che spingono gli individui a comportarsi in modo diverso quando fanno parte di un gruppo.

Nel 1901, il fisiologo russo Ivan Pavlov dimostrò con il celebre esperimento sui cani come sia possibile condizionare un organismo ad associare uno stimolo naturale (il cibo) a uno neutro (il suono di un campanello), fino a produrre la stessa reazione anche in assenza del primo. Una lezione sul potere degli stimoli e sulla programmabilità dei comportamenti.

Il potere delle narrazioni

Nel 1907, Robert Hugh Benson pubblicò il romanzo distopico Il padrone del mondo, anticipando l’idea di un potere apparentemente umanitario ma in realtà totalitario. Più tardi, nel 1948, George Orwell scrisse 1984, una delle analisi più lucide del controllo sociale e del condizionamento mentale. Già nel 1946, nel saggio La politica e la lingua inglese, Orwell aveva denunciato l’uso strategico di un linguaggio vago e distorto per occultare la verità e rendere accettabili azioni immorali: una lingua corrotta, spiegava, corrompe inevitabilmente il pensiero.

Il cinema non è rimasto indifferente a questo tema. Nel film Arancia meccanica, Stanley Kubrick mostra con crudezza un sistema di rieducazione fondato sull’associazione forzata di immagini e sensazioni, evidenziando i rischi di un controllo mentale mascherato da riabilitazione.

Come si sposta la finestra

La teoria di Overton descrive un processo a tappe:

Inconcepibile – Un’idea è considerata tabù, moralmente o socialmente inaccettabile.
Estrema – Se ne parla per provocazione o curiosità.
Accettabile – Si adotta una posizione di tolleranza: “Io non lo farei, ma perché impedirlo agli altri?”.
Ragionevole – “In fondo non c’è nulla di male, è umano.”
Diffusa – Influencer, artisti, politici e media ne parlano come di una normalità.
Legalizzata – Diventa legge.

Il regista russo Nikita Mikhalkov, con intento provocatorio, ha mostrato come persino un tema tabù come il cannibalismo potrebbe essere “normalizzato” attraverso un processo di ridenominazione, giustificazione storica e sdoganamento mediatico. Un esempio volutamente paradossale, ma utile per comprendere che non esiste idea tanto assurda da non poter trovare la propria finestra di opportunità.

Dall’assurdo alla normalità

Secondo Overton, ogni barriera morale può essere superata se si lavora sulla percezione pubblica. È un fenomeno reso oggi più rapido dalla pervasività dei media digitali e dalla società degli influencer. La logica è semplice: basta cambiare il modo in cui si racconta qualcosa, trovare testimonial credibili e inserire l’idea nel flusso continuo del discorso pubblico, fino a quando non sembrerà più una novità.

Come avverte Noam Chomsky, in nome del progresso sono stati giustificati alcuni dei peggiori attentati alla libertà individuale. La questione centrale resta: chi detiene oggi il potere di orientare la nostra indignazione o la nostra indifferenza? E quanto di ciò che crediamo frutto del libero arbitrio è in realtà il risultato di un’abile manipolazione?

Forse, come sosteneva Charles Baudelaire, moda e modernità sono per natura transitorie e mutevoli: un continuo adeguamento, un tributo che paghiamo per vivere in società. Ma se la moda riguarda i vestiti, la nuova morale riguarda le nostre convinzioni più profonde.

Ed è qui il punto più inquietante: una volta che la finestra si è spostata, non si torna indietro. L’assurdo di oggi è la normalità di domani, e quando ce ne accorgeremo, non ci sarà più nulla di strano… se non il fatto che non ci sembrerà strano.

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